Walter Urban und Friedrich »Fiete« Caroli, zwei siebzehnjährige Melker aus Norddeutschland, werden im Februar 1945 zwangsrekrutiert. Während man den einen als Fahrer in der Versorgungseinheit der Waffen-SS einsetzt, muss der andere, Fiete, an die Front. Er desertiert, wird gefasst und zum Tod verurteilt. Und Walter, dessen zynischer Vorgesetzter nicht mit sich reden lässt, steht plötzlich mit dem Karabiner im Anschlag vor seinem besten Freund ... In intensiven Bildern erzählt Ralf Rothmann vom letzten Kriegsfrühjahr in Ungarn und den ersten Wochen eines Friedens, in dem einer wie Walter nie mehr heimisch wird.

Ralf Rothmann, geboren 1953 in Schleswig, wuchs im Ruhrgebiet auf. Nach der Schule machte er eine Maurerlehre, arbeitete mehrere Jahre auf dem Bau und danach in verschiedenen Berufen (u. a. als Drucker, Krankenpfleger und Koch). Er lebt seit 1976 in Berlin. Für sein literarisches Werk erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter der Max-Frisch-, der Heinrich-Böll-, der Hölderlin-, der Kleist- und der Uwe-Johnson-Preis.